Una leyenda atribuye a Boddhidharma (Patriarca del Budismo Mahayana), la creación de una serie de 12 ejercicios fáciles de realizar, que actúan sobre las fascias, músculos, tendones y huesos, aportando fortalecimiento físico y equilibrio energético.

Boddhidharma viajó por toda China estableciéndose finalmente en el Templo Shaolin de la provincia de Henan.

Fue también fundador del Budismo Chan, más conocido en Japón como Budismo Zen.

Los 12 ejercicios:

- Wei Tuo ofrece una ofrenda (I)

- Wei Tuo ofrece una ofrenda (II)

- Wei Tuo ofrece una ofrenda (III)

- Coger una estrella y cambiar la constelación

- Estirar a 9 bueyes por la cola

- Extender las palmas como la grulla blanca despliega sus alas

- Los nueve fantasmas esgrimen las espadas

- Tres platos caen al suelo

- El dragón negro muestra las garras

- El tigre salta sobre la presa

- Reverencia final para saludar

- Mover la cola